50 ans après le scandale Thé killer baby; Nestlé, le géant de l’agroalimentaire, est sous les projecteurs pour une nouvelle enquête qui révèle que deux de ses marques d’aliments pour bébés les plus vendues dans les pays à revenu faible ou intermédiaire contiennent des niveaux élevés de sucre ajouté, malgré leur promotion comme étant saines et essentielles dans ces pays. Cette enquête menée par Public Eye, en collaboration avec le Réseau international d’action pour l’alimentation infantile (IBFAN), met en évidence l’hypocrisie et le marketing trompeur de Nestlé.

Le constat alarmant :

L’étude de Public Eye a analysé 115 produits vendus sur les principaux marchés de Nestlé en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Sur ces 115 produits étudiés, 108 d’entre eux, soit 94%, contenaient du sucre ajouté sous forme de saccharose et de miel. Ces résultats mettent en évidence une disparité troublante entre les produits vendus dans les pays pauvres et ceux commercialisés sur les marchés européens de Nestlé. En effet, les préparations pour bébés de six mois à un an vendues en Europe ne contiennent aucun sucre ajouté.

Le géant de l’agroalimentaire a pourtant son siège en Suisse, où ces mêmes produits sont vendus sans sucre ajouté. Nestlé tente de se profiler comme leader mondial de la nutrition infantile, et contrôle aujourd’hui 20 % du marché des aliments pour bébés, devisé à près de 70 milliards de dollars US.

Mais cette enquête souligne que Nestlé a encore du chemin à faire en matière de commercialisation responsable des substituts du lait maternel, cinquante ans après le scandale des laits en poudre « tueurs de bébés ». Des produits tels que Cerelac et Nido, qui sont vendus dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, doivent être reformulés en fonction de normes plus strictes de santé et nutrition. 

Les aliments pour bébés sont une question de santé publique et de développement essentiel pour les enfants. Les grandes entreprises comme Nestlé doivent prendre leurs responsabilités en la matière et faire passer les normes de santé et nutrition avant les profits. 

Suite aux révélations de l’enquête menée par Public Eye et le Réseau international d’action pour l’alimentation infantile (IBFAN), il apparaît clairement que Nestlé communique de manière contradictoire concernant ses marques de céréales infantiles Cerelac et Nido. Alors que ces produits sont promus comme étant spécialement conçus pour répondre aux besoins des bébés et enfants en bas âge, et pour les aider à mener une vie plus saine, il a été constaté que certains de ces produits contiennent des niveaux élevés de sucre ajouté.

Ce qui est encore plus frappant, c’est la différence de formulation entre les produits vendus en Suisse, où Nestlé a son siège, et ceux commercialisés dans les pays à revenu plus faible. En Suisse, Nestlé fait la promotion de ses céréales pour bébés sans sucre ajouté, tandis que dans d’autres pays, ces mêmes produits contiennent souvent des quantités considérables de sucre ajouté. Par exemple, les céréales Cerelac saveur biscuit vendues en Suisse sont sans sucre ajouté, alors que dans certains pays comme le Sénégal ou l’Afrique du Sud, elles contiennent jusqu’à 6 grammes de sucre ajouté par portion.

De plus, bien que les laits de croissance pour enfants en bas âge de 1 à 3 ans vendus par Nestlé en Allemagne, en France et au Royaume-Uni soient sans sucre ajouté, certaines céréales destinées aux enfants de plus de 1 an en contiennent. Cependant, les céréales destinées aux bébés dès 6 mois sont exemptes de sucre ajouté.

Cette contradiction entre la communication de Nestlé et la composition réelle de ses produits soulève des préoccupations quant au marketing trompeur et à l’hypocrisie de la multinationale. Il est essentiel que les consommateurs soient informés de manière transparente sur la composition et la valeur nutritionnelle des aliments pour bébés afin de faire des choix éclairés pour la santé de leurs enfants.

Les céréales pour bébés Cerelac à base de farine de blé commercialisées par Nestlé ne contiennent pas de sucre ajouté en Allemagne et au Royaume-Uni, tandis que le même produit en contient plus de 5 grammes par portion en Éthiopie et 6 grammes en Thaïlande. La teneur en sucre ajouté varie donc selon les pays où le produit est vendu.